De Voorste Luysmolen werd gebouwd voor 1515, wanneer hij voor de eerste keer opduikt in documenten. Zijn naam komt van zijn eerste eigenaar, Petrus Luijs, en van de zogenaamde ‘Achterste Luysmolen’ die op hetzelfde domein stond van 1602 tot 1926.

Aanvankelijk werden er vezels bewerkt tot lakens, vanaf de 19e eeuw werd hij herbestemd als graanmolen. Het waterrad met een diameter van 5,42 meter werd gebruikt om elektriciteit mee op te wekken.

In 1884 werd de uit hout opgetrokken molen vervangen door een stenen gebouw met woning. Het maalbedrijf werd uiteindelijk stilgelegd in 1965, waarna al snel verval intrad.

Tussen 2000 en 2002 liet de VLM, Vlaamse Landmaatschappij, de molen restaureren. Toen werden er vistrappen aangelegd, zodat vissen de molen veilig kunnen passeren.

Sinds 2014 is de gemeente Bocholt eigenaar, en is de molen onderdeel van een groter natuur-educatief centrum bij het natuurgebied De Luysen, dat deel uitmaakt van Grenspark Kempen-Broek.