Poëziecentrum Het Toreken

Het Toreken, nu een vooraanstaand kennis- en expertisecentrum voor Nederlandstalige poëzie, was vroeger het gildehuis va de huidenvetters in Gent. Het monument werd tussen 1450 en 1483 opgetrokken in gotische stijl met een opvallende trapgevel in de Kammerstraat. Misschien heb je ook het herkenbaar traptorentje al eens opgemerkt, met een windroos in de vorm van een meermin?

Het gelijkvloerse gedeelte van het Toreken deed oorspronkelijk dienst als werk en winkelruimte, het is daarom eerder sober opgevat. De gildezaal op de eerste verdieping, de tweede verdieping en zolderverdieping zijn daar tegenover erg indrukwekkend. In 1540 maakte keizer Karel een einde aan de macht van de gilden: het Toreken werd eigendom van particulieren die het regelmatig opnieuw indeelden en verbouwden. In 1883 kwam het in handen van de stad Gent en vanaf WO 2 stond het gebouw leeg. Na een grondig vooronderzoek werd het Toreken tussen  1978 en 1983 gerestaureerd. Opgericht in 1980 is Poëziecentrum sinds 2003 gevestigd in het historische pand Het Toreken op de Gentse Vrijdagmarkt.